Contrairement à l’année dernière où nous étions sous la pluie c’est avec un très beau soleil que nous avons abordé ce week end de course… bien triste.   

L’auto est à priori bien préparée et plus performante que l’année dernière, chaussée des nouveaux pneus Toyo R888R me promettant d’être plus efficace.  Cette année, l’organisateur Michel Loreille a accepté d’inscrire ma MGB GT 1967 sur le plateau Jean Pierre Beltoise, celui des GT avant 65. C’est une chance, car sa sélection des autos et pilotes aux Remparts est de plus en plus drastique … L’année dernière je roulais avec le Plateau Henri Greder (GT après 65). Plusieurs autos étaient dans mon cas pour un meilleur équilibre du plateau, heureusement d’ailleurs au regard de la qualité internationale en présence : 50 % d’étrangers dont une majorité d’anglais….

Malgré cela mon auto est restée bien en retrait en termes de performances pures. Plusieurs autres MG étaient présentes : 2 MGC GT anglaises – des avions de chasse ! – dont celle de Spencer qui va remporter le plateau Henri Greder, 2 MGB cabriolet FIA très affutées, comme les anglais savent le faire, 3 MGA anglaises et australienne dont 2 vont s’avérer plus rapides que ma BGT !!

Après le très beau concours d’Elégance du vendredi et les déambulations du samedi dans les rues aux milles voitures exposées ; les essais ont débuté le dimanche matin sous un soleil estival. Nous étions le dernier plateau à rouler, à 11h45. C’est malheureusement après 3 tours d’essais et plusieurs sorties de piste de certains concurrents que le drame est arrivé au virage Fangio en sortie d’Epingle.  Le pilote de la Mini Denis Derex est sorti en tapant violement les rails.  Il était devant moi.  Au passage suivant, la voiture était en feu, mais les secours ont pu l’éteindre rapidement et extraire le pilote, et nous pouvons à nouveau saluer l’efficacité des commissaires de piste. Nous sommes rentrés au stand sous drapeau rouge. Nous savions la gravité de l’accident mais avons appris qu’au début de l’après midi que le pilote était décédé d’un arrêt cardiaque….

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Cette 9^ème édition du Mans Classic a encore battu des records avec 135.000 visiteurs (+10% par rapport à l’édition de 2016), 700 modèles de compétition, plus de 1000 pilotes de 30 nationalités et 8.500 voitures de collection. On fêtait le 70^ème anniversaire de Porsche avec un extraordinaire rassemblement, et le 40^ème anniversaire de la victoire d’Alpine au Mans ; une exposition spéciale lui a été consacrée au stand de la FFVE.

Coté MGCF, nous avons rassemblé près de 120 MG. Cette année, le club a retrouvé un bien meilleur emplacement qu’il y a 2 ans, à l’intérieur du circuit Bugatti, et notre situation en bord de la piste nous a permis de constituer un alignement de MGB et MGC « tiré au cordeau », deux autres rangées pour les modernes MGF/TF et pour les MGA, et les plus anciennes mises en évidence devant la tente du club. L’ensemble avait fière allure, et a d’ailleurs été salué par Alain Guillaume, le président de la FFVE, lors de son passage à notre stand.

La météo annonçait un week-end ensoleillé et particulièrement chaud qui n’a pas fait défaut. Dès le jeudi, Bénédicte et Bruno organisaient une grande réquisition de glacière et de bouteilles d’eau fraîches. Les premiers tours de piste pour les plus téméraires avaient lieu le vendredi. Ils pouvaient découvrir l’esprit vintage et dansant du village avec l’arrivée des exposants et apprécier les expositions en l’honneur des 70 ans de Porsche au Mans et des 40 ans de la victoire d’Alpine.

Le samedi matin, ouverture de l’espace club, de la boutique et mise en place de la tireuse à bière ont permis d’accueillir les Mgistes qui se sont manifestés en nombre autour des différents articles proposés à la boutique (foulards, montres et autres chemises) et des boissons rafraîchissantes largement appréciées dans une chaleur étouffante.

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